Vouée à la circulation des piétons depuis les origines, cette porte tirerait son nom des degrés de l'escalier qui permettait de la franchir.
Remise en valeur récemment, elle est la mieux préservée des fortifications boulonnaises.
Le passage, flanqué de deux tours munies d'archères disposées en quinconce, conserve les traces de son dispositif défensif : rainure de la herse, assommoir, meurtrières.
En 1587, au moment des troubles de la Ligue, le commandant de la place ordonne le comblement de cette porte. Sur l'esplanade ainsi formée, le duc d'Aumont, gouverneur du Boulonnais, fait édifier en 1740 le "Cabinet Madame", petit pavillon destiné à son épouse disparue en 1864. L'archéologue boulonnais Camille Enlart entreprend en 1895 de faire dégager cette entrée monumentale.
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Succédant aux enceintes du camp militaire romain,
les fortifications et le château ont été construits au 13e siècle par Philippe Hurepel. Ils représentent aujourd'hui un site majeur de l'architecture fortifiée médiévale du nord de la France.
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